沈峰前些日子在田埂上“偶遇”苏瑶的事儿，在村里悄悄传开了。看小说就到WwW.BiQuGe77.NEt这消息像颗小石子儿丢进池塘，漾开的波纹几天都没散干净。
大伙儿起初是意外，接着是好奇，再后来，各种滋味就泛上来了——羡慕的、眼红的、嘀咕的，都有。沈峰那通身的气派，往苏瑶旁边一站，一个锦衣玉食的少爷，一个荆钗布裙的村妇，按说该是格格不入的，可不知怎的，看着竟挺和谐。这感觉让不少本就对苏瑶心情复杂的人，心里更不是味儿了。
“啧啧，苏娘子这回，怕不是真要攀上高枝了？”
“沈家啊！县里数得上的人家！”
“可她是寡妇，还带个孩子，沈家能乐意？”
“我看悬，公子哥儿一时兴起罢了。”
“人家苏娘子有本事，种的菜好，柳大夫和赵小姐都看重，沈公子瞧上也不稀奇。”
“再有本事，不还是个寡妇……”
这些话，在田间地头、井边灶旁，断断续续飘着。苏瑶一概不接，只埋头弄她的地和“互助组”。可有些变化躲不开——村里人见她更客气了，甚至带点小心翼翼的讨好；刘大山、周寡妇他们看她，除了原先的信服，也多了点别的、她不愿琢磨的东西。
沈峰像是也觉出什么。他没急着再来，隔了七八天，托王铁柱捎来两本新农书，讲南方水田和养蚕的，附了张字条，只问新种的苗出了没，胡荽长得怎样，客气周到，没提别的。
苏瑶回信也简单，报了平安，谢了书，语气比先前更淡，刻意拉开了距离。可那张温润带笑的脸，和那些似有若无的关切，却像石缝里钻出的草芽，在她心里悄没声地长着。
她以为，自己态度摆明了，这事儿慢慢就淡了。可她低估了沈峰的“惦记”，更没想到沈家反应这么快。
变故出在沈峰又一次“路过”村里那天。
那时，苏瑶正在新辟的“精品菜园”里，教周寡妇给准备特供给清心斋的“玻璃生菜”间苗。这生菜种子是沈峰上回带来的稀罕货，叶子脆嫩得很，不好伺候，苏瑶费了些心思才在试验田里育出来，正打算多种些。
马蹄声由远及近，还是那辆半旧的青帷马车，停在菜园外路口。沈峰下车，身边只跟了那个话不多的小厮。
“苏娘子，又见了。”沈峰脸上挂着惯常的温和笑意，目光扫过那片绿盈盈、水灵灵的菜地，眼里是真心的赞许，“这生菜长得真好，我带的种子算是遇上明白人了。”
苏瑶心口轻轻一跳，放下手里的小铲，起身见礼：“沈公子。您今天来，是有什么吩咐？”她尽力让声音听起来平常，甚至带了点客气疏远。
沈峰像没察觉她的疏淡，很自然地走到田埂边，指着那畦生菜说：“吩咐谈不上。今儿去邻县访友，回来正好路过，想起这生菜娇气，不知在你这儿适应得怎样，顺道瞧瞧。看来是我多虑了。”他顿了顿，看向苏瑶，目光清亮，“苏娘子对这些新鲜菜种，好像特别有天分。除了生菜、胡荽，可还喜欢别的？我铺子里偶尔有南来北往的客商，可以帮着留意。”
又是这样，体贴帮忙，还让你觉不出刻意。苏瑶垂下眼，避开他的视线，说：“谢公子好意。我能力有限，把手头这些顾好就不易了，不敢贪多。”
“是我冒昧了。”沈峰没坚持，转了话头，和她聊起生菜的习性，又说在某本游记上见过西域有种差不多的菜。他说话不急不缓，懂得多，却总能说到苏瑶在行的地方，让人不知不觉就聊了进去。
俩人在地头说了大概一炷香的功夫。初夏的风裹着青草和泥土味儿，撩动苏瑶鬓边的碎发，也拂过沈峰月白的衣角。阳光从树叶缝里漏下来，光影斑驳，落在两人身上，竟有种说不出的安宁静好。
周寡妇早悄悄退到一边，假装埋头干活，眼角却忍不住往这儿瞟，心里又是惊奇又是感叹。这位沈公子，对苏娘子，真是不一样。
可这田间的宁静没维持多久。沈峰正要告辞，村道上又来了一辆马车。这车比沈峰的更宽大讲究，车帘是上好的杭绸，车辕上坐着两个穿戴体面的仆从。
车在不远处停下。帘子一掀，先下来个穿绸衫、管家模样的中年人，接着，一个穿绛紫色团花褙子、头戴赤金簪子的妇人，由丫鬟扶着，慢慢下了车。妇人瞧着四十出头，脸皮白净，保养得好，眉眼和沈峰有几分像，只是神态严肃，下巴微抬，带着股久居高位的矜持和挑剔。她一下车，目光就利箭般扫过来，钉在沈峰和苏瑶身上，尤其在苏瑶那身半旧布裙和沾了泥的手上停了停，眉头几不可见地皱了一下。
苏瑶心下一沉。这妇人的派头和眼神，让她瞬间明白了来人是谁。
沈峰也看见了，脸上惯常的笑意顿了一下，旋即恢复如常，上前几步拱手：“母亲，您怎么来了？”
果然是沈峰的母亲，沈家主母，姚氏。
姚氏目光从儿子身上移开，重新落在苏瑶脸上，审视的意味明显，带着毫不掩饰的冷淡：“听说你近来常往这乡下来，我放心不下，过来看看。这位是？”语气平平，却压得人有点喘不过气。
沈峰侧身，语气平静地介绍：“母亲，这位就是柳大夫常提起、善于种药种菜的苏娘子。苏娘子，这是家母。”
苏瑶吸了口气，上前一步，依礼福身，姿态标准，不卑不亢：“民妇苏瑶，见过沈夫人。”