苏瑶搞的“互助组”，在村里闹得沸沸扬扬，有叫好的，自然也有说风凉话的。看小说就来m.BiQugE77.NET有人背地里嚼舌根，说她一个外来寡妇异想天开，带着一帮庄稼汉能折腾出什么名堂，种菜种地谁不会，还用得着她专门教？更多人则是抱着观望的心思，眼巴巴瞅着刘大山、周寡妇他们领了种子，跟着苏瑶在整治好的荒地上忙得热火朝天，心里又羡慕又犯嘀咕，拿不准这事到底能不能成。
这些闲言碎语，苏瑶一概没放在心上。她如今的精力，恨不得掰成三瓣用：一瓣盯着荒地的开垦进度，手把手教互助组的人播种、育苗，盯着第一批药材和蔬菜的长势；一瓣忙着打理供货的事，悦来饭庄、回春堂、清心斋，还有赵府，各家的需求都得记清楚，货品半点不能出错；剩下的一瓣，全扑在互助组的琐事上，定章程、记工分、联系下一批种子来源，每天忙得脚不沾地，连喘口气的功夫都没有。
王铁柱索性彻底辞了码头的活，被苏瑶雇来当专门的运输管事，每天往镇上送货，偶尔也跑县城，他人勤快又靠谱，嘴巴还严，苏瑶用着格外放心。王婶和张寡妇则成了她的左膀右臂，王婶管内务，做饭、协调人手、照看小宝，把后勤打理得妥妥帖帖；张寡妇在外头帮衬，跟村里其他人打交道，留意着村里的闲言碎语，帮苏瑶挡了不少琐事，总算让她能腾出心思忙正事。
荒地里的种子，没几天就陆续破土而出。靠着稀释的灵泉水和精心沤的堆肥滋养，苗子虽说比不上苏瑶小院里试验田的长得那般拔尖，可也比村里普通的庄稼健壮太多，叶片油绿发亮，看着就有生机。刘大山他们一开始还半信半疑，亲眼看着苗子越长越好，心里是彻底服了，干起活来越发卖力。苏瑶按着之前说好的，给他们挨个记工分，第一次给悦来饭庄和回春堂送完货结了账，就按着工分预支了一部分工钱。手里攥着实打实的铜板，几个人激动得手都发抖，对苏瑶更是死心塌地，半点歪心思都没有。
一切都慢慢走上了正轨，日子忙碌却充实。苏瑶把所有时间都扑在田地和生意上，只有等夜深了，看着身边熟睡的小宝，才会隐隐觉得一丝疲惫，还有一股说不上来的孤单。可这种情绪刚冒头，就被她强行压了下去，眼下要忙的事堆积如山，根本没功夫想这些儿女情长的心事。
这天，又到了给回春堂送货的日子。原本苏瑶打算让王铁柱去，可柳大夫前天特意捎了口信，说上次送的金银花品质太好，想跟她当面商量下一批的采收时间，还有扩大种植的事。苏瑶琢磨了一下，有些细节当面说更清楚，便决定亲自跑一趟。
她把小宝托付给王婶照看，仔细清点了要送的货品：两包精心晾晒筛选过的金银花，一篮带着晨露的紫苏和薄荷嫩叶，还有一小包刚采收、品相最好的板蓝根叶。用干净的粗布和荷叶分别包好，放进垫了湿布的竹篮里，免得路上蔫了。自己换了身半旧的青色布裙，头发简简单单用木簪绾起，干净利落，看着就清爽。
赶到回春堂时，时辰还早。柳大夫正在前堂坐诊，见她来了，和气地点点头，让药童先带她去后堂厢房稍等。
后堂厢房布置得简单雅致，临窗摆着一张书案，墙上挂着几幅字画，靠墙的多宝阁上放着些瓷瓶和线装书，角落小几上还摆着茶具，透着几分闲适。药童奉上茶，便轻手轻脚退了出去。
苏瑶把竹篮轻轻放在一旁，没着急坐下，而是走到窗边，看着天井里的几丛翠竹静静等候。空气里飘着淡淡的药香，混着新茶的清气，让人心里不自觉就静了下来。
没等多久，门外就传来脚步声，还有柳大夫说笑的声音，像是在送客人。
“……沈公子这步棋走得妙，看着闲散，实则藏着巧思，老朽又输了，佩服啊。”柳大夫的声音透着爽朗。
紧接着，一个温和清朗的男声响起，语气带着笑意，语速不疾不徐，听着格外舒服：“柳大夫太客气了，是您故意让着小子，我这点棋艺，哪敢在您面前班门弄斧。”
“你这孩子，就是嘴甜。对了，你上次要的老山檀，我这儿新到了一块，成色极好，回头让人给你送到铺子里去。”
“那就多谢柳大夫了，您留步，晚辈先行告辞。”
脚步声越来越近，径直朝厢房而来。苏瑶下意识往后退了半步，不想打扰他们说话。很快，厢房的门帘被掀开，柳大夫陪着一位年轻男子走了进来。
那男子看着二十三四岁的年纪，身形颀长，穿着一身月白色细布直裰，腰间系着同色丝绦，坠着一枚青玉平安扣，乌发只用一根简单的木簪束着。眉眼清俊，鼻梁挺直，唇边带着一抹温和的笑意，整个人干净舒朗，像初夏雨后被洗过的青竹，没有半点富家子弟的骄矜，反倒透着一股温润的书卷气，还有一种说不出的从容淡定。
他原本正跟柳大夫说话，目光不经意扫过窗边，落在苏瑶身上时，微微顿了一下，眼里闪过一丝恰到好处的惊讶，显然没料到后堂会有年轻女子。
柳大夫见状，笑着开口介绍：“沈公子，这位就是我之前跟你提过的，种药种菜都是一把好手的苏娘子。苏娘子，这位是县城沈家的沈峰沈公子，在县城开了家书画铺，跟我是忘年交，今日过来下棋，正巧遇上了。”
沈峰。苏瑶在心里默念了一遍这个名字。县城沈家，她之前听林掌柜提过一嘴，是县里数得上号的富户，主要做布匹茶叶生意，没想到这位沈家公子，反倒像个读书人，还开着书画铺，倒是跟想象中不太一样。
她敛衽微微行礼，姿态不卑不亢：“民妇苏瑶，见过沈公子。”
沈峰也拱手还礼，语气温和有礼：“苏娘子有礼了，常听柳大夫夸赞您种的药蔬品质绝佳，今日有幸相见，实属幸会。”他的目光在她脸上轻轻停留了一瞬，清澈坦荡，没有半分失礼，很快便移开，又看向柳大夫，“您既有客人，晚辈就不打扰了，改日再来跟您请教棋艺。”
“不急着走。”柳大夫摆了摆手，笑着说道，“苏娘子今日正是来送药材的，你平日里对书画古玩有研究，眼力好，对这药食同源的东西也该有兴趣，不妨一起看看她带来的货品，尤其是那金银花，品相可不是一般的好。”
沈峰闻言，眼里多了几分兴致，看向苏瑶，温声笑道：“若是苏娘子不觉得唐突，我倒真想见识一番。”
“沈公子太客气了，不过是些寻常种出来的药材，谈不上见识，您和柳大夫想看，尽管看便是。”苏瑶侧身让开，指了指一旁的竹篮。
柳大夫上前，先掀开包着金银花的粗布，瞬间，一股清雅醇和的花香弥漫开来。只见花蕾颗颗饱满，黄白分明，晾晒得恰到好处，没有半点焦黑暗沉，在粗布的衬托下，看着格外洁净喜人。
“好！好！”柳大夫拿起几朵放在掌心细看，又凑近闻了闻，连连夸赞，“这色泽、香气、干燥度，全是上上等，苏娘子，你这晾晒的手艺是越来越精了。”
沈峰也上前两步，低头细细看着。他虽说不懂药材，可常年跟书画古玩打交道，对“品相”二字格外敏感。这金银花，跟他平日里在药铺见的那些略带灰败的干花完全不同，不管是色泽、形态，还是散发出的纯净香气，都格外出众。他忍不住拈起一朵，指尖触感干燥又柔韧。
“果然是好东西。”沈峰点点头，看向苏瑶的目光里多了几分欣赏，“我不懂药性，也能看出这花品相绝佳，药效定然差不了，苏娘子真是费心了。”
“沈公子过奖了，不过是趁着新鲜采摘，细心晾晒罢了，没什么特别的。”苏瑶谦逊地笑了笑，又掀开盖着紫苏和薄荷的荷叶。鲜灵的叶片还带着晨露，紫苏紫得油亮，薄荷绿得欲滴，浓郁又纯粹的香气一下子散开，盖过了金银花的清雅，满屋子都是清新的味道。
“这紫苏和薄荷，竟能鲜灵成这样？”沈峰眼里的惊讶更甚，“看着就像是刚从地里摘下来的，香气也这么足，苏娘子是天不亮就采摘了吧？”