成铭独自坐在偏殿书房里，手中握着那枚写着“蝉”字的竹简。看小说就来m.BiQugE77.NET窗外的天色已经完全暗下来，殿内只点了一盏灯，昏黄的光晕将他的影子投在墙壁上，摇曳不定。竹简内侧的墨迹极淡，需要对着光仔细辨认才能看清，那个“蝉”字写得工整而含蓄，却像一道惊雷，在他心中炸响。
王允懂了。
不仅懂了，而且已经开始行动。
貂蝉……那个在历史中倾国倾城、周旋于董卓吕布之间、最终导致董卓覆灭的关键棋子，即将登上舞台。
成铭的手指轻轻摩挲着竹简光滑的表面，目光望向窗外深沉的夜色。宫外的棋局已经落子，他这深宫中的困虎，也必须做出回应了。
他将竹简凑近烛火，看着火焰舔舐竹片边缘，墨迹在高温下迅速变黑、碳化、最终化为灰烬。一缕青烟升起，带着淡淡的焦糊味，在空气中盘旋片刻，消散无踪。
“蝉……”
成铭低声念出这个字，嘴角勾起一丝极淡的弧度。
那就让这场戏，开场吧。
***
同一时刻，司徒府。
秋夜的凉意透过雕花木窗的缝隙渗入后堂，堂内却灯火通明，暖意融融。四盏青铜雁足灯立在堂角，灯芯燃得正旺，将整个厅堂照得亮如白昼。空气中弥漫着酒香、熏香，以及炭火盆中银霜炭燃烧时特有的、略带甜味的焦香。
王允坐在主位，身穿深紫色常服，头戴进贤冠，面容在灯光下显得格外凝重。他面前摆着一张黑漆矮几，几上放着青铜酒樽、漆盘盛着的炙肉，以及几碟时令果品。酒樽中的酒液在灯光下泛着琥珀色的光泽，表面浮着一层细密的泡沫。
堂下左右两侧，各坐着两位士人。
左侧上首是种辑，年约四十，面白微须，眉宇间带着书卷气，此刻正低头看着手中的酒樽，神情若有所思。他是越骑校尉，掌管部分禁军，虽无实权，但在军中有些人脉。
左侧下首是吴硕，三十余岁，身材瘦削，眼神锐利，手指无意识地敲击着案几边缘。他是议郎，常在朝中走动，消息灵通。
右侧上首坐着尚书郑泰，五十余岁，须发已见花白，但精神矍铄，此刻正闭目养神，仿佛对眼前的一切漠不关心。他是朝中老臣，德高望重，但向来明哲保身。
右侧下首是侍中伍琼，年纪最轻，约莫三十出头，面色红润，眼神中带着年轻人特有的锐气，此刻正频频举杯，却又不敢多饮，显得心事重重。
堂中一片寂静，只有炭火偶尔爆出“噼啪”的轻响。
王允端起酒樽，缓缓饮了一口。酒液入喉，带着温热的辛辣，却化不开他眉间的愁绪。他放下酒樽，长叹一声。
这一声叹息，打破了堂内的沉默。
“诸位，”王允开口，声音低沉而沙哑，“今日请诸位过府，实是有事相商。”
种辑抬起头：“司徒大人但说无妨。”
王允环视众人，目光在每个人脸上停留片刻，才缓缓道：“自董卓入京以来，朝纲崩坏，奸佞当道。天子困于深宫，形同囚徒；百官噤若寒蝉，敢怒不敢言。西凉军士横行洛阳，劫掠百姓，奸**女，无恶不作。昨日，老夫听闻，董卓又下令加征‘修宫钱’，每户需纳粟五十石，铜钱三千。洛阳百姓，已是民不聊生。”
他的声音不高，却字字沉重，像一块块石头砸在堂中每个人的心上。
吴硕握紧了拳头，指节发白：“董贼欺人太甚！他以为这天下，是他西凉人的天下吗？”
郑泰睁开眼睛，看了吴硕一眼，淡淡道：“吴议郎慎言。隔墙有耳。”
伍琼年轻气盛，忍不住道：“郑尚书，难道我们就眼睁睁看着董卓如此猖獗？天子蒙尘，社稷危殆，我等身为汉臣，岂能坐视不理？”
种辑苦笑：“伍侍中说得轻巧。董卓手握二十万西凉雄兵，麾下李傕、郭汜、张济、樊稠皆虎狼之将，更有吕布这等万人敌为其爪牙。洛阳城内外，皆是他的人马。我们拿什么去‘理’？拿什么去‘救’？”
这话像一盆冷水，浇在众人心头。
堂内再次陷入沉默。
炭火盆中的火焰跳跃着，将众人的影子投在墙壁上，拉长、扭曲、纠缠在一起，像一幅诡异的群像。
王允又饮了一口酒，酒液滑过喉咙，带来一丝灼痛。他放下酒樽，声音更低了：“诸位可知，前几日，宫中传出消息。”
众人精神一振，齐齐看向他。
“什么消息？”种辑问。
王允压低声音：“天子……在嘉德殿中，曾对身边人说了一句话。”
“什么话？”
“猛虎虽困，犹能噬犬。”
八个字，像八记重锤，敲在堂中每个人的耳膜上。
种辑猛地坐直身体，吴硕的手指停在案几边缘，郑泰睁大了眼睛，伍琼更是倒吸一口凉气。
“这……这真是天子所言？”吴硕的声音有些发颤。
王允缓缓点头：“千真万确。传话之人，是老夫在宫中多年的旧识，绝不会错。”
种辑喃喃道：“猛虎……天子自比猛虎。犬……董卓？”
“除了董卓，还能是谁？”伍琼激动起来，“天子虽年幼，却有此等气魄！我等身为臣子，岂能让天子独困樊笼？”
郑泰却皱起眉头：“此话虽壮，却也危险。若传到董卓耳中……”
“已经传到了。”王允打断他，“董卓必然已经知道。所以这几日，宫中守卫更加森严，太医吉平每日入宫‘请脉’，所为何事，诸位想必也能猜到一二。”
堂内温度仿佛骤降。
炭火盆中的火焰依旧燃烧，却驱不散那股从心底升起的寒意。
天子在服毒。
这个认知，让在座所有人都感到一阵窒息般的绝望。
“所以，”王允的声音在寂静中显得格外清晰，“我们不能再等了。”
种辑看向他：“司徒大人有何良策？”
王允没有立刻回答。他站起身，走到堂中，对侍立在一旁的管家挥了挥手。管家会意，躬身退下，将堂中所有侍从、婢女全部带离，并轻轻关上了后堂的门。
沉重的木门合拢，发出一声闷响。
堂内只剩下五人。
王允走回座位，却没有坐下。他站在灯下，灯光将他的影子投在地上，拉得很长。他沉默了片刻，才缓缓开口：“老夫有一计，或可一试。”
“何计？”吴硕追问。
王允的目光扫过众人，一字一句道：“离间董卓与吕布。”
堂中一片死寂。
种辑、吴硕、郑泰、伍琼，四人脸上同时露出难以置信的神色。离间董卓与吕布？这怎么可能？吕布是董卓麾下第一猛将，深受信任，统领并州军，与董卓情同父子，如何离间？
“司徒大人，”郑泰第一个开口，声音中带着质疑，“此计……未免太过异想天开。董卓待吕布如子，吕布视董卓如父，二人关系牢不可破，岂是轻易能够离间的？”
王允却摇了摇头：“郑尚书只知其一，不知其二。”
他走回座位坐下，端起酒樽，却没有喝，只是用手指摩挲着冰凉的青铜表面。
“吕布此人，勇则勇矣，却无谋略，且见利忘义，反复无常。”王允缓缓道，“诸位可还记得，他原为丁原部将，丁原待他不薄，他却因董卓一匹赤兔马、一些金银珠宝，便杀了丁原，投靠董卓。此等行径，岂是忠义之士所为？”
种辑若有所思：“司徒大人的意思是……”
“此人心中，并无忠义，只有利益。”王允放下酒樽，声音更沉，“董卓能给他的，他自然效忠。但若有人能给他更多，或者……让他觉得董卓已不能给他想要的，甚至威胁到他，他会如何？”
吴硕眼睛一亮：“反戈一击？”
“正是。”王允点头，“而且，老夫近日得到消息，吕布与董卓之间，已有嫌隙。”
“哦？”伍琼急忙问，“什么嫌隙？”
王允压低声音：“董卓性情暴戾，动辄打骂部下，对吕布也不例外。前几日，吕布因小事触怒董卓，董卓竟当众掷戟刺之，若非吕布躲闪得快，险些丧命。此事虽被压下，但吕布心中，岂能无怨？”
种辑倒吸一口凉气：“竟有此事？”
“千真万确。”王允道，“而且，董卓麾下西凉将领，如李傕、郭汜等人，向来排挤吕布这个并州人。吕布在董卓军中，看似风光，实则孤立。这些，都是我们可以利用的裂痕。”
郑泰沉吟片刻：“即便如此，要离间二人，也需一个契机，一个……足以让吕布下定决心背叛董卓的契机。”
王允笑了。
那笑容很淡，却带着一种决绝的寒意。
“这个契机，老夫已经有了。”
他拍了拍手。